O Brasil encerrou sua participação no Grand Prix de judô da Áustria, neste domingo (8), com mais duas medalhas, totalizando seis pódios na competição. A judoca Giovanna Santos, conhecida como Gigi Santos, conquistou a medalha de prata na categoria acima de 78 kg, enquanto Giovani Ferreira, o Pezão, garantiu o bronze nos 100 kg. O torneio, primeiro da temporada no circuito mundial organizado pela Federação Internacional de Judô (IJF), vale pontos no ranking que classifica para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.
Giovanna Santos, que compete na categoria peso-pesado, viveu um dia histórico ao chegar à sua primeira final no circuito mundial da IJF. A brasileira, que já havia conquistado duas medalhas de bronze em edições anteriores do Grand Prix (Áustria 2023 e Guadalajara 2025), somou três vitórias seguidas antes da decisão. Ela derrotou a compatriota naturalizada portuguesa Rochele Nunes, a estoniana Emma-Melis Aktas e a israelense Alma Mishiner, todas com golpes do tipo yuko.
Na final, Gigi Santos enfrentou a israelense Raz Hershko, atual vice-campeã olímpica. As duas travaram um duelo equilibrado, mas a brasileira acabou derrotada no final, ao sofrer uma chave de braço aplicada pela adversária. Apesar da revés, a prata representa um importante passo na carreira da judoca, que agora soma pontos valiosos no ranking mundial.
Já Giovani Ferreira, o Pezão, também teve uma atuação destacada na categoria até 100 kg. O brasileiro venceu três lutas consecutivas contra o tcheco Frantisek Lhotzky, o eslovaco Peter Zilka e o português Jorge Fonseca, este último medalhista olímpico e ex-campeão mundial. Na semifinal, Pezão foi superado pelo ucraniano Anton Savytskiy, que mais tarde se sagraria campeão da categoria.
Na disputa pela medalha de bronze, Ferreira enfrentou o húngaro Zsombor Veg em uma luta emocionante. O brasileiro chegou a sofrer três yukos do adversário, mas se recuperou a tempo de desferir um waza-ari, golpe com pontuação superior, garantindo assim o pódio. A medalha consolida o bom momento do judoca no circuito internacional.
Além dos pódios, outros dois brasileiros ficaram perto das medalhas. Rafael Macedo terminou em quinto lugar na categoria até 90 kg, após ser superado na semifinal pelo georgiano Tato Grigalashvili, atual campeão mundial, e na luta pelo bronze pelo japonês Shunta Nakamura. Beatriz Freitas também encerrou o Grand Prix na quinta posição dos 78 kg, após vencer na estreia, cair nas quartas de final, passar pela repescagem e sucumbir na disputa pelo bronze contra a eslovena Metka Lobnik.
O Brasil havia aberto o torneio na última sexta-feira (8) com a prata de Ronald Lima (-66 kg) e o bronze de Gabriela Conceição (-52 kg). No sábado, somou outros dois pódios, com o ouro da carioca Rafaela Silva (-63 kg) e o bronze do gaúcho Daniel Cargnin (-73 kg). Com seis medalhas no total, a delegação brasileira demonstra força e consistência no cenário mundial do judô.
O Grand Prix da Áustria é uma etapa importante no caminho para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028. Apenas os 17 melhores atletas em cada categoria e gênero, até 17 de julho de 2028, garantirão vaga direta no megaevento. Cada ponto conquistado no ranking mundial é crucial para a classificação.
O próximo compromisso do Brasil no circuito mundial será o Grand Slam de Tbilisi, na Geórgia, entre os dias 20 e 22 de março. A competição promete ser mais uma oportunidade para os judocas brasileiros acumularem pontos e se aproximarem da sonhada vaga olímpica.
