O grupo Latam recebeu nesta quarta-feira (25) as primeiras aeronaves compradas da Embraer, marcando um momento histórico para a aviação brasileira. Pela primeira vez, a maior companhia aérea da América Latina utilizará jatos fabricados pela indústria nacional em suas operações. O evento de entrega ocorreu no MRO, o principal centro de manutenção da Latam, em São Carlos (SP), e contou com a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, do vice-presidente Geraldo Alckmin, além de ministros e diretores da empresa aérea.
Ao todo, serão incorporados 24 jatos modelo E195-E2, que deverão reforçar as operações regionais da Latam. O acordo, anunciado ainda no ano passado, tem valor de US$ 2,1 bilhões e poderá ser ampliado com a aquisição de mais 50 novas aeronaves. "Isso é um casamento há muito tempo esperado", disse Lula ao celebrar a concretização do negócio. O presidente destacou a importância estratégica da parceria: "[Esse casamento] é importante porque nós temos a terceira maior empresa produtora de aviões do mundo, que é a nossa Embraer".
A visita de Lula ocorre em um momento de expansão da companhia aérea no país. A Latam planeja investimentos estimados em US$ 4 bilhões entre 2023 e 2026, para ampliação da frota e aumento da conectividade nacional e internacional. O CEO da Latam no Brasil, Jerome Cadier, explicou o impacto esperado dos novos aviões: "O E2 vai aliar um produto brilhante da Embraer com um serviço absolutamente diferenciado da Latam. E, com isso, a gente vai conseguir chegar em mais cidades do que a gente chega hoje, vai conseguir crescer ainda mais". Segundo ele, mais da metade do crescimento do setor aéreo no Brasil, no ano passado, foi puxado pela empresa, que soma 22,5 mil funcionários globalmente.
O presidente da Embraer, Francisco Gomes Neto, destacou as qualidades técnicas do jato e o significado simbólico da parceria: "O E2 vai trazer oportunidades para a Latam melhorar a conectividade entre cidades menores, em um avião que é muito eficiente e muito confortável. Para nós, é muito importante ter a bandeira da Latam nesta aeronave, uma das maiores linhas aéreas do mundo. Atrás de cada avião desse, tem muitos empregos". A Embraer emprega 23,5 mil funcionários no Brasil e no mundo.
Presente ao evento, o ministro de Portos e Aeroportos, Sílvio Costa Filho, contextualizou o momento como um dos melhores da história da aviação civil brasileira. O setor cresceu de 97,7 milhões de passageiros aéreos transportados em 2022 para 130 milhões em 2025. "Foi o maior crescimento da aviação no mundo e isso fortaleceu o turismo de negócios e o turismo de lazer. A nossa meta é, até o final de dezembro, chegar a 140 milhões de passageiros", destacou o ministro.
O Latam MRO, em São Carlos, onde ocorreu a cerimônia, é o maior centro de manutenção aeronáutica da América do Sul. Inaugurado há 25 anos, em 2001, pela então TAM, o local possui nove hangares e capacidade de realizar manutenção, reparos e produção de componentes em 16 aeronaves ao mesmo tempo. Até então, o centro lidava principalmente com aeronaves das gigantes internacionais Airbus e Boeing, e agora também cuidará dos reparos nos jatos da brasileira Embraer. O local recebe para manutenção cerca de 60% da frota global da companhia e abriga mais de 2 mil funcionários.
A parceria entre Latam e Embraer representa não apenas um avanço tecnológico e operacional, mas também um marco simbólico para a indústria aeronáutica brasileira. A incorporação dos jatos E195-E2 à frota da maior companhia aérea da região sinaliza a confiança no produto nacional e abre novas perspectivas para a conectividade aérea no país, especialmente em rotas regionais que conectam cidades menores.
