Na noite desta terça-feira (17), o tênis nacional testemunhou um verdadeiro choque de gerações na Quadra Guga Kuerten, a principal do Jockey Club Brasileiro, na Gávea, zona sul do Rio de Janeiro. O jovem carioca João Fonseca, de apenas 19 anos, mostrou que a nova safra brasileira chegou com tudo ao derrotar o experiente cearense Thiago Monteiro, de 31 anos, por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-1) e 6/1, na primeira rodada do torneio de simples do Rio Open.
A vitória de Fonseca, que ocupa a posição de número 38 no ranking de simples da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), foi construída com consistência e maturidade impressionantes para sua idade. O jogo durou 1 hora e 34 minutos, mas a superioridade do jovem ficou evidente principalmente no segundo set, quando ele conseguiu duas quebras de serviço para fechar em 6/1.
O primeiro set foi bastante equilibrado, com ambos os tenistas fazendo valer seus saques. Foram registrados 11 aces durante a parcial, sendo cinco de João Fonseca. Dois desses aces do carioca aconteceram justamente no tie-break, momento crucial que definiu o desempate por 7 a 1, garantindo a vitória no primeiro set por 7/6 após quase uma hora de jogo.
No set seguinte, a história foi diferente. João Fonseca conseguiu uma quebra de serviço logo no início, o que lhe deu tranquilidade para administrar o jogo. Em menos de 40 minutos, ele fechou a partida com um convincente 6/1, garantindo sua primeira vitória em partidas de simples nesta temporada. Vale lembrar que o jovem havia sido eliminado nas estreias do Aberto da Austrália e do ATP 500 de Buenos Aires, na Argentina.
Para Thiago Monteiro, atualmente na 208ª posição do ranking da ATP, a derrota representa um revés em sua tentativa de retomar o bom momento que viveu entre 2018 e 2024, quando foi o brasileiro mais bem colocado no ranking mundial, chegando à 61ª posição em 2022.
O Rio Open é um torneio de nível 500 no circuito da ATP, o terceiro em importância no calendário regular, atrás apenas dos eventos de nível 1000 e dos quatro Grand Slams: Aberto da Austrália, Roland Garros, Wimbledon e US Open.
Com a vitória, João Fonseca avança para as oitavas de final, onde terá como adversário o peruano Ignácio Buse, atual 91º colocado do ranking. Buse se classificou eliminando outro brasileiro, o paulista Igor Marcondes (348º), na última segunda-feira (16), por 2 sets a 1, com parciais de 6/4, 5/7 e 4/6. A organização do Rio Open ainda definirá o dia e horário deste confronto.
Além do torneio de simples, João Fonseca também está competindo na chave de duplas ao lado do experiente mineiro Marcelo Melo, número 55 no ranking de duplistas da ATP. A parceria brasileira já garantiu vaga nas quartas de final após vencer, também nesta terça-feira, a dupla formada pelo equatoriano Gonzalo Escobar (76º) e o holandês Jean-Julien Rojer (85º) por 2 sets a 0, com duplo 6/3. Nas quartas, eles enfrentarão os argentinos Andrés Molteni (24º) e Máximo González (31º), em data a ser definida.
A vitória de João Fonseca sobre Thiago Monteiro não representa apenas uma conquista individual, mas simboliza a renovação do tênis brasileiro, que busca novos protagonistas para seguir os passos de ícones como Gustavo Kuerten, que dá nome à quadra principal do Rio Open. O jovem carioca mostra que tem talento e mentalidade para enfrentar os desafios do circuito profissional e carrega nas costas as esperanças de uma nova geração de tenistas brasileiros.
