A atleta brasileira Vitória Machado recebeu, nesta quarta-feira (18), um convite oficial para representar o Brasil nas competições de snowboard na próxima edição dos Jogos Paralímpicos de Inverno. O evento será realizado nas cidades italianas de Milão e Cortina d'Ampezzo, entre os dias 6 e 15 de março, e marca um momento histórico para o esporte paralímpico nacional.
O convite foi emitido pela Federação Internacional de Esqui e Snowboard (FIS) e pelo Comitê Paralímpico Internacional (IPC, na sigla em inglês), e já foi aceito, conforme informado em comunicado conjunto pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB) e pela Confederação Brasileira de Desportos na Neve (CBDN). A confirmação coloca Vitória Machado como parte de uma delegação que promete ser a maior já enviada pelo Brasil a uma edição dos Jogos de Inverno.
Com a inclusão de Vitória, a equipe brasileira que competirá na Itália será composta por oito atletas, superando o recorde anterior estabelecido em Pequim 2022, quando seis representantes nacionais estiveram presentes. Além dela, o Brasil contará com o gaúcho André Barbieri, também no snowboard, e com seis atletas do esqui cross-country: os paulistas Wellington da Silva, Elena Regina e Guilherme Cruz Rocha, a paranaense Aline Rocha, o rondoniense Cristian Ribera e o paraibano Robelson Lula.
Os Jogos de Milão e Cortina representarão a quarta participação do Brasil nos Jogos Paralímpicos de Inverno. A estreia aconteceu em 2014, em Sochi, na Rússia, com apenas dois atletas. Quatro anos depois, em PyeongChang, na Coreia do Sul, a delegação cresceu para três representantes. Já em Pequim, na China, em 2022, o país registrou sua maior missão até então, com seis competidores. Agora, o salto para oito atletas reflete o crescimento e a consolidação do esporte paralímpico de inverno no Brasil.
O convite a Vitória Machado não apenas amplia a delegação, mas também simboliza o reconhecimento internacional do potencial brasileiro em modalidades que, tradicionalmente, não são associadas ao país. O snowboard e o esqui cross-country têm ganhado espaço gradualmente, graças ao trabalho de base e ao apoio de instituições como o CPB e a CBDN, que investem na identificação e no desenvolvimento de talentos.
Para os atletas, a oportunidade de competir em um evento de grande magnitude como os Jogos Paralímpicos é um marco em suas carreiras. Além da busca por medalhas, a participação fortalece a visibilidade do esporte adaptado no Brasil e inspira novas gerações a explorarem modalidades além das convencionais. O desempenho histórico em edições anteriores, como o ouro conquistado por Lucas Pinheiro em Olimpíadas de Inverno, serve de motivação para essa nova leva de competidores.
Enquanto a delegação se prepara para a viagem à Itália, o cenário esportivo nacional segue aquecido com outras competições, como o Rio Open, onde tenistas brasileiros como João Fonseca e Marcelo Melo avançam nas chaves. No entanto, o foco agora está na neve, com expectativas altas para que o Brasil não apenas aumente sua presença, mas também deixe sua marca nos resultados das competições.
A confirmação de Vitória Machado e dos demais atletas encerra um ciclo de preparação intensa e abre as portas para mais um capítulo na história do esporte paralímpico brasileiro. Com treinos ajustados e a moral elevada, a equipe embarca para a Itália com o objetivo de superar limites e escrever novos recordes para o país em terras geladas.
